고양특례시(시장 민경선)가 지난 7월 3일부터 5일까지 킨텍스 제2전시장 10홀에서 열린 ‘제11회 대한민국 국제관광박람회’에서 ‘관광부스 운영 부문 최우수상’을 수상하며 문화관광도시로서의 위상을 다시 한번 입증했다.
올해 11회째를 맞은 대한민국 국제관광박람회는 전국 지방자치단체와 관광 분야 기관, 여행업계가 한자리에 모여 지역의 우수한 관광자원·콘텐츠를 홍보하는 국내 대표 관광박람회다.
시는 이번 박람회에서 ‘세계와 만나는 여행, 고양!’을 주제로 관광홍보관을 운영하며 대형 공연과 축제, 역사·생태 관광자원을 연계한 콘텐츠를 선보여 관람객들의 큰 호응을 얻었다. 특히 BTS 공연 등 세계적인 K-콘서트를 개최한 경험과 고양호수예술축제, 고양막걸리축제, 행주산성, 장항습지, 북한산, 창릉천 등 고양시만의 다채로운 관광자원을 입체적으로 소개하며 ‘머물고 싶은 도시, 다시 찾고 싶은 관광도시 고양’의 매력을 알렸다.
또한 고양시 대표 캐릭터 ‘고양고양이’가 관광홍보관 전면에 등장해 큰 관심을 모았고, 어린이와 가족 단위 관람객은 물론 MZ 세대의 발길을 사로잡으며 박람회 기간 내내 고양특례시 관광홍보관의 대표 콘텐츠로 자리매김했다.
아울러 고양고양이 포토존과 룰렛 이벤트, 경품 행사가 열려 긴 대기 줄이 이어졌고, SNS 인증 사진 이벤트와 현장 참여가 잇따르며 고양시 홍보관은 박람회장 내 대표 인기 부스로 주목받았다.
한편 개막식이 열린 지난 3일, 민경선 고양특례시장은 환영사를 통해 “고양시는 공연과 축제, 역사와 생태가 공존하는 매력적인 문화관광도시”라며 “대한민국을 넘어 세계인이 찾는 글로벌 문화관광도시로 도약해 나가겠다”고 밝혔다.
이어 내빈 라운딩이 진행돼 정부·관광업계·지방자치단체 관계자 등이 고양특례시 관광홍보관을 방문했고, 고양시 대표 관광 콘텐츠와 새롭게 부활한 ‘고양고양이’ 캐릭터에 높은 관심을 보였다.
이처럼 차별화된 콘텐츠 구성과 관람객 참여형 운영으로, 박람회 현장에서 큰 호응을 이끌어낸 고양시는 ‘관광부스 운영 부문 최우수상’을 수상하는 영예를 안았다.
민경선 고양특례시장은 “최우수상 수상은 고양시 관광의 성장 가능성과 경쟁력을 대내외에 입증한 뜻깊은 성과”라며 “특히 시민들의 사랑을 받았던 ‘고양고양이’가 홍보관 현장에 등장해 큰 인기를 얻으며 고양시 관광과 연계된 새로운 상징으로 자리매김했다는 점이 의미가 크다”고 말했다.
이어 “앞으로도 ‘고양고양이’를 비롯한 고양시만의 차별화된 관광 콘텐츠를 발굴하고 육성하겠다”고 밝혔다.
고양시는 이번 박람회를 계기로 ‘고양고양이’를 활용한 관광 굿즈와 홍보 콘텐츠를 확대하고, 대표 축제와 주요 관광지에 캐릭터를 접목한 다양한 관광마케팅을 추진해 고양시 관광 브랜드 경쟁력을 한층 강화해 나갈 계획이다.
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